Poëzie van Hanny Michaelis

“Wie dit ziet heeft de nacht overleefd.”

Het is ruim 75 jaar geleden dat Hanny Michaelis (1922-2007) debuteerde met de dichtbundel Klein voorspel (1949). Er zouden nog vijf dichtbundels volgen, de laatste in 1971. Daarna leek de bron opgedroogd. Nog maar een enkel gedicht overleefde haar legendarische zelfkritiek. Maar wat aan de prullenmand ontkwam, zo laten postume edities van de Verzamelde gedichten zien, verdient niet zelden een klassieke status.

Neerlandicus en criticus Arjan Peters (1963) die Hanny Michaelis ook enkele malen interviewde, doet met deze lezing een voorstel om het bestaande beeld van haar poëzie (sobere getuigenissen van gemis en eenzaamheid) te herijken. De ontnuchtering die haar handelsmerk was, kan de hoop en vitaliteit nooit volledig tenietdoen; aandachtige herlezing van deze bijzondere gedichten brengt dat aan het licht.

Arjan Peters publiceerde recensies, essays, columns en interviews. Hij is op dit moment literair criticus van HP/De Tijd, Argus en Awater. In 2024 verscheen Wie dit ziet heeft de nacht overleefd, zijn essay over Hanny Michaelis, bij uitgeverij Fragment in een kleine oplage, die binnen een maand uitverkocht was.